前立腺がんについて

前立腺がんとは?

前立腺がんは、前立腺に発生する病気、癌の一つです。様々な組織型の悪性腫瘍が生じますが、殆どは腺がんであり、通常は前立腺がん≒前立腺腺がんの意味で用いられます。日本ではがん死亡者の約3.5%を占めます。近年は増加傾向。45歳以下での罹患はまれで、50歳以降によく発病、その割合は年を追うごとに増加しています。

欧米では非常にポピュラーながんで、男性死亡者の約20%でトップを占めます。日本と海外の患者割合の差は、食生活の違いにあるとされます。

前立腺がんの原因

  • 高脂肪の食事。
  • 乳製品(カルシウムの摂取量が一日600mg以上取る人は前立腺癌発症率が高くなる)。

    前立腺がんの原因は、未だ明確ではありません。そのため、効果的な予防法も明らかではありません。欧米の報告によると脂肪分が多く含まれている食事を多く摂取することにより前立腺がんの発生が増加すると考えられています。青年期における性生活の頻度も影響するようですがまだはっきりしたことはわかりません。

  • 加齢

    前立腺ガンは50歳以上の男性によく見られる症状です。
    これは年をとる事によってホルモンのバランスが崩れ、男性ホルモン優位になるためと考えられています。

前立腺がんの症状

前立腺がんは前立腺の外側の腺上皮から発生する率が高く、初期にはほとんど症状がありません。ですから、前立腺がんの多くはがんが進行してから見つかっていました。前立腺が尿道を囲むように存在しているので、やがてその増殖により尿道が圧迫されるとさまざまな症状がみられるようになります。進行すると前立腺が腫れて尿道を圧迫されます。

前立腺がんの主な症状としては、

  • 排尿困難(尿が出にくい)
  • 頻尿(尿の回数が多い)
  • 残尿感(排尿後、尿が残った感じがする)
  • 下腹部不快感
  • 夜間頻尿
  • 尿意切迫(尿意を感じるとトイレに行くまでに排尿を我慢できない状態)

などの症状を生じ、悪化すると尿道が完全に閉塞され尿が出なくなり(尿閉)、血尿が出たり、水腎症になります。また進行するとリンパ節や骨に転移する場合があります。
リンパ節に転移した場合は足がむくんだりします。骨転移しやすい部位は骨盤骨と腰椎、胸椎があげられ骨に転移した場合には、その部位の痛みを生じることがあります。

前立腺がんの診断・検診・経過観察

直腸指診
肛門から直腸の中に指を入れて、前立腺の状態を調べる検査です。指の感覚により、前立腺表面の不整の有無、硬さ、周囲との境界、痛みの有無などを検査します。前立腺がんの初期の段階では、硬いしこりとして前立腺内に触れます。がんが進行していくと前立腺全体が硬く、表面が不整になり、さらに進行すると前立腺と周囲との境界が不明瞭になります。炎症がなければ、多くは痛みがありません。直腸診は泌尿器科では普通の検査ですが、患者の醜恥心から一般の内科では行われず、またいくぶん経験が必要です。
血液検査(PSA検査)
直腸診とならんで、最近の重要になった検査は、前立腺の腫瘍マーカーで血液中の前立腺特異抗原(PSA)の測定です。PSAは、非常に鋭敏に前立腺がんの存在を検出できる血液検査です。がんの進行とともにPSA値も上昇し、病期までも予測することができます。そこで最近は前立腺癌の検診に利用されています。しかし、PSAは前立腺肥大症、前立腺炎、尿閉でも上昇することがしばしばあります。そこで、前立腺の大きさとの比率や時間の経過などで補正してより正確な診断法として利用する努力が続けられています。
超音波(エコー)検査
最近経直腸による超音波検査も普及してきました。これは、肛門より超音波の機械をいれて直腸を通して前立腺の状態を調べます。正常の時は前立腺は左右対称であり、前立腺内の各領域の境界が判別できます。がんになりますとその多くは正常部位と異なる像がみられ、左右不対称や各領域が不鮮明になることが多く見受けられます。さらに進行した場合には、前立腺と周囲組織との境界が不鮮明になり、周囲への浸潤が疑われます。ただ直腸診と同様醜恥心の問題と検査する人の経験が必要です。

これら3つの方法により前立腺がんの疑いは診断できますが、確定診断となりますと、穿刺吸引生検法や経直腸または経会陰的針生検にて、病理組織診断などで調べます。前立腺の組織を採取し、顕微鏡で検査する組織診断をしなければいけません。

骨転移の検索についてはシンチグラムを施行します。骨溶解についてはAl-P値やAl-Pアイソザイム、NTx測定も参考になります。

前立腺がんの治療

治療については、男性ホルモン(アンドロゲン)の作用を減らす事によるホルモン療法外科手術による除去放射線療法化学療法などがあり、状態によって最適な治療法がとられます。グリーソン分類などによる病理学的異型度が低く、血清中の前立腺特異抗原 の値が低く、他の臓器への転移が認められない場合は、外科手術(根治的前立腺摘除術)もしくは放射線療法で根治することが期待できます。

高齢者や、転移のある場合(PSA値が高かったり病理検査での異型度が高かったりといった、転移の証明はできないものの転移が起こっている虞れが大きい場合を含む)は、ホルモン療法が選択され、エストロゲン製剤、アンドロゲン拮抗剤、LH-RH拮抗剤などが投与される。場合によっては精巣摘出手術が併用されます。

前立腺がんの進行は比較的遅く、他の癌に比べると予後が良好です。

このがんは「前立腺肥大症」という病気と症状が酷似しているため、早期発見が難しいと言われていましたが、近年ではPSA(前立腺特異抗原)検診の普及などにより、早期に発見される症例がほとんどとなり、以前のように骨転移などをきっかけに発見される症例は激減しました。

化学療法について

化学療法とは、一般的な言い方をすれば抗がん剤治療です。抗がん剤を投与してがん細胞を殺す治療法です。

しかし、抗がん剤治療には、吐き気・嘔吐・脱毛などのさまざまな副作用が生じます

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